Mesdames et Messieurs, bonsoir.
Je suis ravi de vous accueillir ici ce soir à la résidence officielle australienne pour célébrer ensemble la 155ème édition de la Melbourne Cup.
Je souhaiterais remercier grandement le parrain principal de cette soirée, en l’occurrence la Fédération des Courses Hippiques et spécialement son Président M. Aifa. Nous sommes également généreusement parrainés par la boutique CAST et la marque Tarocash qui est distribuée en Nouvelle-Calédonie par la boutique U-Man. Un grand merci à Mesdames Christelle Lafleur et Dominique Annonier pour leurs participations. Elles sont toutes deux de grandes enseignes de la mode australienne. Vous pouvez le constater par vous-mêmes avec les mannequins qui sont disposés dans la salle.
J’aimerais également reconnaitre et remercier le groupe de travail APIBC Noumea de m’avoir accueilli au sein de la communauté des affaires calédoniennes. Je me réjouis déjà de pouvoir continuer le travail que nous avons commencé ensemble.
L’Australie et la Nouvelle-Calédonie partage un amour commun pour l’industrie équine et les courses de chevaux. Il est de fait notoire que la course hippique calédonienne la plus prestigieuse, à savoir la Coupe Clarke, doit son nom à un homme d’affaires australien qui a créé cette course en 1926. De nombreux chevaux calédoniens sont de lignées australiennes. Cette année nous avons pu observer pour la première fois une exportation de chevaux calédoniens vers l’Australie.
C’est merveilleux de constater la croissance de l’industrie équine calédonienne et de voir sa relation avec l’Australie s’agrandir chaque année. Cette synergie est mise en exergue cette année au travers de notre partenariat avec la Fédération des Courses Hippiques, qui vient de terminer sa saison de courses avec beaucoup de succès.
L’évènement que représente la Melbourne Cup est suivie en Nouvelle-Calédonie avec autant d’intérêt qu’en Australie.
Comme vous avez pu le remarquer, le thème adopté pour la Melbourne Cup cette année est la mode australienne. En 1962, la Melbourne Cup a initié un concours de mode dit ‘Fashions on the Field’ pour attirer plus de femmes aux courses de chevaux. Depuis, cela est devenu un élément essentiel et incontournable de la Melbourne Cup et de la culture des courses hippiques australiennes. Le quotidien des habitants de Melbourne est bousculé voire enflammé le temps de la saison des courses aussi appelé “Spring Racing Carnival”. Ce soir, nous re-créons cette fièvre de la mode et nous annoncerons incessamment sous peu les noms des gagnants de cette compétition.
Et alors que nous prétextons l’usage de la mode pour nous divertir ce soir, cette industrie représente un bel exemple de créativité et d’innovation contribuant à propulser l’économie australienne. L’industrie de la mode représente pour l’économie australienne un chiffre d’affaires de près de douze milliards de dollars et elle emploie près de deux cent vingt mille personnes. Comme l’a noté notre Ministre des affaires étrangères Julie Bishop, “notre plus grande richesse est notre people et sa capacité à innover, son sens des affaires et son talent.”
La créativité australienne a été reconnue par une étude menée par l’Université de Toronto qui a placé l’Australie à la première marche du « Global Creativity Index 2015 ». Cette référence démontre le lien étroit qu’il y a entre la créativité, le sens des affaires et l’esprit de compétition. Des caractéristiques qui tendent à renforcer et appuyer la trajectoire économique de l’Australie.
Le gouvernement australien travaille en étroite collaboration avec l’industrie de la mode pour promouvoir l’engagement du secteur privé, développer les talents et favoriser les opportunités économiques. La Chambre australienne de la mode, l’instance supérieure des créateurs, s’est vue octroyée cette année une subvention permettant à cinq stylistes prometteurs de participer à la Paris Fashion Week, le cœur même de la mode internationale.
De par sa particularité qui allie à la fois le chic à la française tout en gardant une touche Pacifique, la Nouvelle-Calédonie pourrait devenir un partenaire naturel des industries de créations australiennes. Les avantages que l’Australie et la Nouvelle-Calédonie entretiennent et partagent au travers de tous leurs secteurs d’activité sont liés à leur proximité, leurs saisons et leur climat similaire. Je me réjouis de voir à l’avenir les intérêts mutuels de nos pays et leur créativité contribuer à faire aller de l’avant nos entreprises et nos relations commerciales.
Je souhaiterais maintenant laisser l’opportunité M. Aifa, le Président de la Fédération des Courses Hippiques de vous adresser quelques mots.